Manduria, il Premio “San Gregorio Magno 2026” alla Cooperativa Spirito Salentino
Sarà la Cooperativa Spirito Salentino, realtà manduriana impegnata nella promozione turistica e culturale del territorio, a ricevere il XIX Premio “San Gregorio Magno” 2026, riconoscimento assegnato in occasione della festa patronale di Manduria.
La consegna del premio avverrà al termine del solenne pontificale che apre la solennità di San Gregorio Magno, patrono e protettore della città. Il riconoscimento viene attribuito ogni anno a persone o realtà che si siano particolarmente distinte per il proprio impegno civico nei diversi ambiti della cultura, della salute, dello sport, della solidarietà e del volontariato.
Per l’edizione 2026, il Comitato della festa patronale ha scelto di premiare una realtà collettiva che da anni opera per valorizzare l’identità e le potenzialità di Manduria: la Cooperativa Spirito Salentino.
Nata statutariamente il 15 aprile 2016, la cooperativa raccoglie l’esperienza maturata dai suoi componenti, tra i quali la presidente Angela Greco, nell’ambito della Pro Loco di Manduria e dell’APS Vento Refolo. La sua attività si fonda sulla valorizzazione delle competenze professionali e sulla conoscenza del territorio, della sua storia, delle tradizioni e dei prodotti enogastronomici, con una particolare attenzione anche alla divulgazione nelle scuole.
Nel corso degli anni, l’attività della cooperativa è andata oltre la semplice accoglienza turistica. Le visite guidate si sono trasformate in vere esperienze di conoscenza e relazione, contribuendo alla riscoperta e alla valorizzazione di luoghi di particolare rilevanza storico-archeologica, tra cui il Parco Archeologico delle Mura Messapiche, la chiesa e la cripta di San Pietro Mandurino con il complesso basiliano e il Fonte Pliniano.
Importante anche il legame tra sport e promozione del territorio, attraverso iniziative come le ciclopasseggiate lungo le Strade del Vino e le collaborazioni con i comuni del territorio ionico, in una visione di Manduria come parte di una più ampia rete territoriale.
Un passaggio significativo arriva nel 2019, quando Spirito Salentino si aggiudica l’avviso pubblico del Comune di Manduria per la gestione del Parco Archeologico delle mura messapiche, del Museo Civico e del Museo archeologico “Manduria, terra di Messapi”.
La pandemia ha poi imposto nuove strategie e ha spinto la cooperativa a sviluppare ulteriormente la promozione digitale del territorio, rafforzando le collaborazioni con scuole, enti e professionisti. Da questo percorso è nata anche l’esperienza di “Cuore Messapico”, una rete di professionisti accomunati dalla passione per la storia, l’archeologia e la divulgazione.
Particolare attenzione è stata inoltre dedicata all’accessibilità e al coinvolgimento delle nuove generazioni, con percorsi specifici per persone con disabilità, attività di gamification e iniziative di storytelling rivolte ai più giovani.
Il Comitato ha riconosciuto nella Cooperativa Spirito Salentino un esempio virtuoso di impegno nel terzo settore e nella slow culture, intesa come un modo di fare accoglienza mettendo al centro la persona e non il semplice consumo dell’esperienza turistica.
Il XIX Premio “San Gregorio Magno” viene quindi conferito alla cooperativa “per essersi distinta nell’accoglienza, incontrando persone, raccontando il territorio, promuovendo la cultura messapica, leggendo la storia come chiave per costruire il futuro”.
Un riconoscimento che premia, dunque, non soltanto un’attività professionale, ma un lungo percorso volto a far conoscere Manduria ai visitatori e, allo stesso tempo, a rafforzare nei suoi stessi cittadini la consapevolezza e l’amore per il proprio territorio.
